包老师，我叫穗子，是你的老粉了，看了你的文章三年，今天忍不住分享一个女同事的故事，希望这个前浪的故事，能够警醒到后浪……这个故事让我思考了很多关于爱情与现实的命题。

01

6月份，我们省里的疫情防控调成三级响应，基本全面复工，但因我单位是人口密集行业，仍需日日上报体温和同住人的健康码，以便追踪。这种特殊时期的规章制度，往往能照见人性最真实的一面。

一天，后勤突然穿着防护服来隔壁办公室消毒，吓得我们面面相觑，不知所措。这种突如其来的场面，让整个办公室的气氛瞬间紧张起来。

一打听才知道，女同事小蓓因感染肺炎急诊留观。不过，是普通肺炎，已排除新冠。但因前面她隐瞒发烧连续上班，还呕吐过，为保险起见，后勤仍做全面消杀。这种隐瞒行为，在疫情期间显得尤为不负责任。

同事们知道后都暗自不爽——你发烧多日，还有呕吐，为什么还来上班？特殊时期，这不是增加大伙的担忧吗？大家的抱怨声中，透露着对健康安全的忧虑。

与小蓓走得近的同事悄悄说，她之所以坚持上班，是因为不想被扣病假工资……这个理由听起来如此微不足道，却又如此真实。

我们行业虽然没有高薪，但好歹收入稳定，福利尚可，至于在乎那点病假工资吗？这个问题困扰了我很久。

同事说，至于的。这两个字背后，隐藏着一个令人唏嘘的故事。

故事要从十几年前说起。那时候的小蓓，还是一个对未来充满憧憬的年轻女孩。

年轻貌美热情活泼的小蓓刚到我们单位时，惊艳了众人，尤其吸引了中年大叔坚。她的出现，像一缕阳光照进了沉闷的办公室。

坚是一个不幸的男人，妻子是父母包办的农村妇女，没文化也就罢了，还有精神病基因。她自己倒没病，温柔懂事，打理家务，一切正常。但他们唯一的女儿养到几岁就见异常，求医问药中了解到，妻子有两个表弟都是这个病，没治。这个家庭悲剧，让坚的生活蒙上了一层阴影。

妻子和坚的父母都建议再生一个，这病遗传，但不是个个传，妻家三姐弟就没病，姐姐和弟弟还很优秀。但是，坚说什么也不同意再生。这个决定，显示了他作为父亲的担当。

他当然渴盼一个正常的孩子，但更心疼已患病的女儿，照顾病儿需要额外的精力，又是普通人家，已经没有多余的精力养再个孩子了，就这么过吧。这种取舍，充满了成年人的无奈。

上班以外，他全情投入女儿的康复训练和陪伴中，过得辛苦而压抑。夫妻对视，除了聊病情，还能说什么呢？所以，小蓓成了一束光，点亮了他晦暗的人生。这种情感寄托，在困境中显得尤为珍贵。

初涉人世的小蓓，被坚坚强隐忍的个性和无微不至的体贴深深吸引。何况，坚虽然已过不惑，因常年健身，外型并不逊色。站在一起，两人还是般配的。这种跨越年龄的吸引力，往往最危险也最迷人。

小蓓爱得很投入，一心一意想嫁给坚。可小三转正哪有那么容易呢？年轻的她还不懂得，爱情之外还有太多现实考量。

起初，坚不同意，至亲骨肉，虽病不忍弃，离婚的话，仅靠自己或妻子一人都无力照顾。坚的父母也不同意，儿媳妇是他们认可的，孙女病是天生，不怪她，只怪命。传统观念和家庭责任，成了这段感情最大的阻碍。

见鬼的是，小蓓的父母不仅同意，还步步逼婚，理由是：你不能白玩我家姑娘，得负责！这种荒谬的逻辑，加速了悲剧的发生。

十几年过去了，如今我听到这话，还恨不得敲开小蓓父母的脑袋，看看里面装的是什么，正是这物化女性的狗屁逻辑，一步步把女儿推进深渊！父母的短视，往往比子女的冲动更可怕。

小蓓本来是被爱情冲昏了头脑。年轻男女，谁没个短路犯傻的时候？等激情退去就好了。她父母倒好，火上浇油闹到单位来，让局面无法收拾！外界的干预，常常让感情纠葛变得更加复杂。

坚骑虎难下，只能与妻协议离婚，财产对半，病女留下。一是坚确实重情义，舍不得孩子；二是自知理亏，让妻同意离婚，必须让她没有负担才能开启新生。这个决定，看似圆满，实则埋下了更多隐患。

一个轰轰烈烈的小三转正了，她赢得了爱情，与此同时，成了艰难的后妈。这个新身份，远比她想象的要沉重。

十几岁的孩子处在叛逆期，没病的都难带，何况有病的？继女天天闹腾，差点让怀孕的小蓓受伤。坚没办法，只好把女儿送到爷爷奶奶处，让老人照顾。这种不得已的安排，让家庭关系更加复杂。

老人年岁渐长，自顾不暇，还得管个病孙女，自是苦不堪言，满腔怨气都在新儿媳身上：若不是你搞得我的儿子妻离子散，我们也不用受这个苦！代际之间的矛盾，在这个特殊家庭中被无限放大。

所以，小蓓虽然生了一个健康男孙，但爷爷奶奶已年老无力，只能不理。这个本该带来喜悦的新生命，反而成了新的负担。

而小蓓的父母呢，有那种奇葩逻辑的人，女儿都是个"物"，怎么会疼外孙？原生家庭的价值观，往往决定了子女的婚姻质量。

初为人母的小蓓，既请不起保姆，也没有老人帮忙，既要上班，又要带嫩伢，迅速憔悴下去。生活的重担，很快消磨了爱情的甜蜜。

是坚不顾家吗？当然不是。坚是重情义的好男人，病女都爱，健康儿怎能不爱?这个男人的责任感，恰恰成了压垮婚姻的最后一根稻草。

可是，养儿要钱啊！离婚剥去一半身家，坚从中产回到了贫民，还多了个孩子，不拼命工作拿什么养家？所以，他一人打了两份工，单位下班后又去别处工作五小时，回家已是深夜，哪里还能顾得上妻儿？经济压力，让这个家庭喘不过气来。

小蓓虽然怨虽然苦，但也知道坚的苦，还能怎样呢？熬吧……这种无奈的妥协，是多少婚姻的真实写照。

02

孩子会长大，中年大叔会变老。小蓓的儿子刚上初中，坚就退休了。这在经济上倒是好事，退休金拿着，工作时间可以用来兼职，双份收入。生活的转机，总是来得太迟。

坚当然还想做晚上的兼职，可惜力不从心。晚上，他就辅导儿子陪伴妻子吧。年龄的差距，在这个阶段开始显现出它的残酷。

温馨是有的，差距也是有的：四十多岁的女人正是性欲旺盛期，六十多岁的男人已到了性欲衰退期，失望也就有了。可小蓓还能怎样呢？只能过一天算一天了。生理需求的错位，成了难以启齿的隐痛。

当务之急还是孩子的事。前几年，爷爷、奶奶去世了。老人去世前，病女生活由爷奶照料，偶有社工关心，坚就一心赚钱，并定期带她去康复中心学习。三代人的命运，在这个节点发生了转折。

已经成年的病女，情况还算稳定，但无法独立生活和工作。老人去世后，坚只能把女儿接回来。换了个环境，病女情绪不稳，出现异常举止，严重干扰弟弟学习。这个家庭的平衡再次被打破。

跟亲妈商量，请她照顾？亲妈再婚也十几年了，退休后给继女家带外孙呢，没空。血缘关系在现实面前，往往显得如此脆弱。

其实，任何感情都在于相处，与病女分开时间久了，亲妈也就放下了，还不如帮助继女更有成就感。再说，继女还有能力回报她，亲生病女怎么照顾都是白搭。人性的趋利避害，在这个选择中体现得淋漓尽致。

坚走投无路，只好把病女送到专业康复机构，这又是一笔花费。经济的压力，像一座无形的大山。

这边小儿子也大了，怎么着也得攒钱再买套房吧？所以，横亘在这对老夫中妻面前最大的困难，是钱。收入少花销大，小蓓只能节衣缩食，处处俭省。中年人的窘迫，往往就藏在这些日常细节里。

现在，很多中年女性积极保养，弄得年龄成谜，可四十几岁的小蓓，特别像五十几岁。有同事说，夫妻相处久了，会有夫妻相，年轻的那个会向年老的靠拢，这很容易；年老的那个当然也会向年轻的靠拢，但这只有"一点点"。岁月的痕迹，在这个女人身上显得格外深刻。

十几年的岁月，洗去了小蓓的风华，小蓓对老公、对孩子都颇有不满，这种不满，也造成了与同龄朋友的隔阂。中年人的孤独，往往源于理想与现实的落差。

譬如，朋友组织出去玩，别家的适龄老公可以带孩子上蹦下跳，但坚不行，起初是两份工作去不了，后来是年纪大了玩不动。这种对比，让小蓓的心里更加苦涩。

当然，小蓓是受过教育的人，当初的婚姻是小范围的传奇，她不会多说，说了打脸，只能压抑在心，外人看着还是个温婉贤惠的母亲。表面的体面，往往掩盖着内心的千疮百孔。

只是有一次，离职的同事雷回来探望老同事，攒了个聚会。这个偶然的重逢，揭开了尘封的往事。

那天，一向简朴文静的小蓓突然喝了很多酒，有了醉态，一会儿哭一会儿笑，雷也哽咽了。我入职时，雷已离开，但我直觉他俩有故事……酒精往往能让人卸下伪装，露出最真实的情感。

我忍不住跟年长同事八卦了一下。原来，雷和坚当初一起追求阳光可爱的小蓓，看出小蓓和坚端倪的老同事，不希望小蓓滑进泥潭，尤其想促成雷。过来人的眼光，往往能看透年轻人看不透的未来。

我真心觉得，在这个问题上，老同事比小蓓的父母靠谱很多！有时候，旁观者的建议，比至亲之人的支持更有价值。

可是，楞头小伙怎么比得过成熟稳重温柔体贴的大叔？尤其是这个大叔把病女都照顾得那么好，功力远在普通男之上啊！年轻的女孩，往往容易被表象的成熟所迷惑。

看重情绪价值的女人，往往会失去其他价值。雷看出小蓓甘当小三，芳心不在，气得想揍人，可坚也非恶意欺骗，是小蓓依恋如父如兄的坚，不爱如弟如友的雷，这有什么办法呢？感情的选择，从来就没有对错之分。

如今，当年的愣头青雷，也成了儒雅风趣的大叔，能力、地位和财富，样样在坚之上，青春已逝，生活艰难的小蓓，怎能不感伤？！时间的魔法，总是让人唏嘘不已。

其实，当初的爱又有多爱呢？只不过是不甘心放弃罢了，不甘心，会诛心。执念往往比爱情更持久，也更伤人。

看到小蓓心疼病假工资，隐瞒发烧，违反纪律，宁可得罪同事也要上班的坚韧和自私，又想起那个惊鸿一瞥的前同事雷的遗憾，我不由得写下了这个故事。生活的重压，往往能改变一个人的本性。

愿天下男女，得到爱情，也能识别人性，莫被爱情误一生。这个朴素的愿望，实现起来却如此艰难。

03

读完小蓓的故事，我不由得想起了曾向我做过倾诉的伊伊。这两个故事如此相似，又各有各的悲哀。

伊伊的年龄跟小蓓差不多，当年是单位一枝花。追她的男生很多，但她只对大自己十几岁的阿夏情有独钟。这种专一的感情，往往隐藏着危险的信号。

阿夏最大的特点是帅气，1米81的个子，五官轮廓分明，谁见了都忍不住赞叹一声"帅"。外表的光鲜，常常掩盖了内在的不足。

不过，伊伊爱上阿夏时，他尚未离婚。对于伊伊来说，是一场黯然的暗恋。正是因为阿夏的存在，伊伊无法接受别的男生。这种执着的等待，往往等来的是失望。

眼看快26岁了，父母都在催伊伊找对象，而阿夏看上去跟妻子恩恩爱爱，伊伊绝望了，跟长相普通但条件不错的未婚男生小佟谈起了恋爱。现实的考量，有时候会战胜感情的冲动。

就在两人确立关系不久，阿夏却突然离婚了，原因不详。这个突如其来的转折，改变了伊伊的人生轨迹。

伊伊没做太多纠结，就不顾亲友反对，也不顾小佟的苦苦挽留，毅然跟阿夏在一起了。这种义无反顾的选择，往往需要付出巨大的代价。

阿夏离婚后，带着12岁的儿子相依为命。伊伊一结婚，就成了后妈。面对一个半大小子，伊伊要承受什么委屈，要付出多少心血，可想而知。继母的角色，从来就不轻松。

阿夏虽然帅气，也有稳定工作，但收入有限。而且，他没有上进心。不过，在伊伊看来，这叫生性淡泊，比起那些孜孜以求、追名逐利的男人，有品位多了。爱情的滤镜，往往让人看不清现实。

婚后，伊伊生了一个女儿，一家4口租房子住。伊伊经过多年的努力，才买上了一套小房子。后来，她还买了一辆吉利车。这些物质上的成就，是用青春和汗水换来的。

经过苦心付出，她赢得了继子的尊敬。继子结婚后，依然跟她保持着良好的关系。这个来之不易的亲情，是她为数不多的慰藉。

看上去，一切都很完美，对不对？表面的和谐，往往掩盖着内心的挣扎。

以上只是表面。事实上，结婚不到3年，伊伊就想离婚，因为，她发现老公始终不能全心全意爱她，他更看重儿子，甚至，他对前妻的关心也胜于对她。这种被忽视的感觉，比贫穷更令人痛苦。

伊伊原本以为有情饮水饱，但在激情冷却后，她发现自己做不到甘守平凡。她也向往富足、优渥的生活。理想的幻灭，是中年人最深的痛。

当年爱她爱得死去活来的小佟，早就是年薪数百万的金领，豪车、别墅不在话下。他的妻子曾是伊伊的闺蜜，因为安慰失恋的小佟而跟他在一起了。命运的捉弄，往往如此残酷。

闺蜜没有伊伊漂亮，但现在浑身洋溢着一种贵夫人的气质，秒杀伊伊的辛酸。而这些原本该属于伊伊的，如今却便宜了闺蜜。当然，这对闺蜜早就断交了。比较带来的痛苦，往往比现实更伤人。

更遗憾的是，十几年过去，小佟褪去青涩，有了成功人士的自信，保养得很好，看上去很精神；而阿夏却变成了大腹便便的油腻大叔。时间的魔法，在不同人身上显现出截然不同的效果。

伊伊多次哭诉，自己过得很苦很累，曾经的爱情消失得无影无踪，只剩下一腔愤懑和不甘，但她只能撑下去，不想活成亲友眼中的笑话。面子，成了困住她的最后枷锁。

伊伊多次想出轨，在婚姻外爱上的男人，都不是颜值太高的男人，但一个个都有身份、有地位。至于她是否跨出了那一步，她没说，我没问，就当没有吧！中年人的叛逆，往往比年轻人更加隐秘而激烈。

无论是小蓓还是伊伊，她们当年的爱情都很炽烈。只不过，一个贪恋情绪价值，一个贪恋身材颜值，任由情绪打跑了理性。外界越是反应强烈，她们越执拗。这种叛逆的选择，往往需要一生来偿还。

事实上，身边众人的意见，往往代表了现实的一部分，你没有想到的事，别人替你想到了；你没有经历过的事，别人已是前车之鉴。那种固执己见最终得到幸福的人，是非常稀少的，更多的是伊伊这种表面上的"幸福"。过来人的经验，往往比年轻人的冲动更值得倾听。

你可以随便爱上一个人，但一定不要忘了做现实评估。请记住：爱情的力量很卑微，很难打败生活，却容易被生活打败。爱要真诚，但必须保持几分理性。这个忠告，值得每个为爱痴狂的人铭记于心。

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*往期导读：《当渣女追求真爱，能否避免灾难？》、《亲友借钱不还，你该怎么办？》、《砸在手里的小三，让渣男老板头大了》。

*作者简介：包士山，从事新闻采编20余年，喜欢琢磨人性和世相，不爱道德说教，只以毒舌说真话。据说，他是全球人渣最想打的人。原创公众号"包士山"（ID:rxfx0518），欢迎关注。