按照阿德勒的观点，人生的意义感有三大来源。
　　第一个来源是“谋求一种职业，以便让我们在地球天然的限制之下得以生存”。如果你是一个独立于社会的人，一个隐居者，那么你需要做很多事情来维持生命，比如为了保暖而织布做衣、为了吃饱而耕种做饭。如果你恰逢礼拜天，你还想改善伙食，那么你得自己亲自早起打猎。如果你是一个社会人，你只需要有一个职业，通过职业给社会作出贡献，社会会反馈给你生存必须的条件——钱。所以，通俗的讲，挣钱、升职都是人的意义感的获得的一个重要来源。
　　通过获得社会反馈——钱财和地位的增值——获得的意义感持续时间非常短，而且容易受到其他因素的干扰。因为带来意义感的不是地位和金钱的绝对值而是增加值，也就是说，只有我们兜里的钱不断的增加才能带来意义感，一旦停止增长，我们就会失去它所带来的意义感。而且，一个“杯具”的事情是，金钱带来的快乐会随着金钱的增加而逐渐减少，我们设想你是一个幸运的人，明天一出门就会捡到10块钱，你会有怎样的表现？之后你每走几步就会捡到10块，我敢肯定，每一次捡钱都会降低10块钱带给你的快乐。
　　意义感的第二个来源是“与他人发生关系”（注意，不是发生性关系），也就是你的人际系统。你的朋友、亲人都是围绕着你建立起来的人际网络，他们的存在使得你觉得自己不是孤立无援的。每当你遇到生活中的困难，他们总是随时等待着去提供帮助，而你也许从来不会求助于他们，但是单单的想到“他们总是随时等待着去提供帮助”你就感受到内心的力量，这也许才是他们给你的最大的帮助。
　　我经常会遇到一些大病初愈的人，他们被病魔吓怕了，他的整个生活都在围绕他的病，这让他忘记了生活本身；他随时随地地陷入对病魔的恐惧和担忧当中，周围的亲人朋友都对他百般呵护。问题在于，由于他把自己所有的注意力放在了对病魔的担忧当中，自我中心的思维方式使得他顾不及他人，总会做一些伤害亲朋的事情，比如，他会无端的发脾气，变得任性，他可能会把家里所有的钱拿去寻医问诊，一旦家人说一点劝诫的话都会都会受到他的攻击。其实在他的内心，他能够体会到家人朋友对自己的爱，但是他却无法控制自己的情绪。他会后悔自己对家人的伤害，后悔之后，他下定决心在自己病好之后一定好好爱周围的人。他的错误就在于，把一切事情都放在病好之后……
　　病重的人虽然生命受到威胁，但是他仍然没有放弃“爱他人”所带来的意义感。这种追求受到了病魔的阻碍，弗兰克尔把这种阻碍叫做意义挫折。面对意义挫折，我们不是要克服它，而是要背负着这种挫折去追求意义——也就是说，在病痛中爱你的亲朋，而不是在病痛后。你所付出的所有的爱都会因为你背负的挫折而变得伟大。而你付出的爱会在很大的程度上帮助你从病痛中走出来，这样的例子数不胜数，据说治疗癌症最好的方法就是爱。
　　处于各种原因，有些人放弃了“与他人发生关系”的意义。有些人是主动的放弃，有些人是被动的。娼妓、偷窃者这类意义缺乏者主要是被动放弃了“与他人发生关系”，因为在生活中，为了保持自己在亲朋中的形象，他必须隐瞒自己的一部分，开放自己的一部分。这使得他的生活很谨慎也很疲劳。逐渐的，他在自己和他人之间树立了一道墙，逐渐梳理了人群。这种心理在同性恋者的身上也有表现，他们有时候不堪隐藏自己的疲惫，于是向所有的人表明自己是同性恋，他想通过这种方式来获得精神的自由，自己可以按照自己 想要的方式表现自己——以女人的方式或者以男人的方式。但是，社会并不认同这种方式，于是他们同样失去了社会的支持，缺乏归属感，这是同性恋者的无奈也是所有人的无奈。没有一个个体能够对社会氛围造成影响，而每个个体都是在这种社会氛围中生存的，而为什么具有男性生殖器的人会最终发展成为具有男性人格的人，这都应该归益于这种社会氛围。
　　意义的第三种来源：人的两种性别。这种关系中最重要的就是与爱人的关系。没有任何一种关系可以代替你与爱人之间的关系。甚至你与小三的关系也无法替代这种复杂的崇高的关系。而且，小三关系的存在使得你的爱情观发生改变，你会逐渐变得自私，并且认为人生本应该追求快乐的。虽然来自于爱人的意义感被小三的到来而破坏，为了获得意义感你会劝说你的妻子也像你一样能够放弃传统观念，追求快乐。你可能最常说的一句话是：打好你的麻将，输了我给你打钱，你还管别的干嘛？ 
　　你所做的所说的都是在改变你的妻子，想要他认同你的价值观爱情观，从而获得她的支持，如果无法获得支持，最起码不会受到阻止和反对。当然，如果你所有的努力都没有效果，那么你会企图改变“她是你的爱人”这个事实，你可能会在内心中把小三当作自己的妻子，而忘记你的原配。
　　意义的三个来源必须平衡才能创造出持久的意义感。我可以用阿德勒自己的话来表述：
　　个体心理学发现，生活中的每一个问题都可以归结为事业、社会和性这三个方面，每个人对这三个问题作出反应时，都表现出他对生活意义的最深层的感受。
　　这三种联系构成了三个问题：如何谋求一个职业以便让我们在地球的天然限制之下谋求生存；如何在我们的同类之中获得地位，以便让我们互相合作和分享合作的利益；如何调整我们自身以适应人类存在的两种性别和人类的延续与扩展必须依赖我们的爱情生活等事实。