在本文中，说生命的价值、生命的意义、活着的意义大体是一个意思。同时也自然联系到生命权、生存权的含义。

　　这个论题，无疑是任何人究其一生都无法穷尽的哲学终极思考论题。然而又是人们必须回答的问题。不论你是否自觉的，或是不自觉的，你都在用自己的行为无时无刻不在回答什么是人生和生命的意义与价值所在。

　　这个回答，可能是因人而异的。诗人、音乐家、文学家、哲学家、圣人、囚犯、运动员、诺贝尔奖得主、心理学家和政治人物、富人和穷人、英雄和草根等等都会从不同的视角认识和回答这个问题。

　　东西方对于生命的价值，有不同历史认识。

　　在中国，儒家文化的价值观念，成为人们所具有的一种根深蒂固的人生信念。这种人生信念认为人生的价值就是一个人在社会越有作为，他的生命就越有意义，为了社会和正义，可以欣然赴死。孟子说：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼 舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。”孟子还说：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫”；文天祥说：人生自古谁无死，留取丹心照汗青；林则徐说：苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。直到现代，如叶挺的囚歌，夏明翰的“砍头不要紧，只要主义真”等等，虽然可歌可泣，不能否定，但和西方的生命价值取向截然不同。同时，这种以社会宏观价值为取向的的生命价值观成为一把双刃剑，既推崇了英雄主义，爱国主义，又维护了忠君意识，贬低乃至蔑视了个人的生命价值，甚至各自走向极端。

　　中国的生命价值观还有另一个层次的内容，就是等级观念。“君君、臣臣、父父、子子”和三纲五常等成为禁锢中国两千年的封建枷锁。后来甚至有了“饿死事小，失节事大”的对妇女的人性摧残。如果说“舍生取义”还有宏观的生命价值积极意义，那么，等级观念，除了是维护皇权和封建的政治制度的利器以外，只能是对人的生命价值特别是下层民众的生命价值和人权的践踏和蔑视，很难让人苟同。

　　而西方文化中，人的生命价值是首先把个人生命放在第一位，更加注重个人价值的实现。生命是有生命物的本体，是不依任何人的意志而存在的大自然的创造物。人的生命价值来源于人类生命的神圣性。宗教的论证是上帝按照他自己的形象创造了人，因此人是上帝的宠儿；非宗教的论证是主张人为万物之灵，人是世界的主宰，还有人提出人的生命价值在于它是人全部活动前提，具有不可替代性的地位。从呱呱坠地的那一天起，生命就有了他存在的理由。这是天赋生命价值与意义的本来含义，也是“世界人权宣言”中：“人人生而自由，在尊严和权利上一律平等”的哲学基础。这种首先对个体生命的认同、生命的存在必有其价值和意义的哲学基础，是一切生命价值与意义的原始出发点，是讨论生命的起点。由此出发，人道主义，民主和自由就成了西方引以为傲的价值观念。是的，这是对生命价值的认同和尊重，是对蔑视生命价值的鞑伐。独立宣言和人权宣言无疑是人类的进步。但是，西方的自由旗帜并没有消除虚伪、贫困、奴役和战争也是无可否认的。
　　我们再回到普适的人生价值讨论，主要是人的生命价值的内涵以及如何实现人的生命价值。
　　我这里可以引用一些已有的文字：从伦理学上看待生命，我们认为生命的价值在于：第一，生命是由血肉而体现、由精神而提升的。人类生命之可贵乃由于其具有崇高的精神，生命具有文化和道义上的使命，这就使人的生命具有独一无二的价值。功利主义者密尔提出，即使不满意的傻子也胜过满意的猪，而即使不满意的苏格拉底也胜过满意的傻子。人因为是理性的行为者，能够主动而积极地改造自然和社会，因此人的生命具有内在价值。第二，对于健全的人生观，在个人修养上必定情理平衡，在待人接物上必定心平气和，在立身处世上必定安详和谐。第三，珍惜生命的来源，故必须讲慈孝；扩大生命的融合力，故必须讲仁爱；发挥生命的感染力，故必须讲诚信；维系生命的共存，故必须讲公正；保持生生不已的生机，故必须讲恒毅。总之，生命的最高价值必然体现为道德的高扬。#p#分页标题#e#
　　中国传统儒家对生命的态度较好地反映了中国人的人生取向。孔子主张“生不可不惜，不可苟惜”。人是要死的，所以生就特别可贵，要特别珍惜生命，他甚至不厌其烦地讲了如何维护肉体生命的诸多方面，如饮食有方、衣着有度、行动避险，为了生命，要力避涉险畏之途、做祸难之事，不能贪婪以伤身，谗匿而致死。

　　此外，可以讨论人的生命价值有多大？有人认为生命是无价的。如果是从人类的长远发展而言，这种说法也许有道理，然而，就整个历史过程和生态过程来看，人类并没有绝对至上的价值，同样个体生命的价值也不是无价的。实际上具体历史或社会从来不是无条件地不惜一切代价去拯救或换取每一个人的生命。而且在许多情况下，生命相对于其他东西显得黯然失色。如资产阶级诗人裴多菲的著名诗句“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛”，生命的价值在此时远逊于爱情和自由。革命者叶挺曾写道“为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着，一个声音高叫着：爬出来吧，给你自由！我渴望自由，但人的身躯怎能从狗洞里爬出？”为了尊严，叶挺宁可失去生命。
　　活着是生命存在的方式，但是生命价值并不以仅仅活着为目标，有时为了实现生命的价值就必须牺牲部分甚至全部生命。路见不平、拔刀相助的义士追求的正义力量超过了对其生命价值的肯定；杀身成仁、舍生取义的豪侠是精神价值对生命价值的超越。此时此境，苟且偷生、麻木不仁就不是珍惜生命，而是对生命本义的践踏，他们的生命成了行尸走肉，失去了作为人的整体意义。
　　每个人活着都会有他的利益，这些利益要求中有些是合理的，有些则是不合理的。所谓合理或不合理，一方面是相对自身而言，这些要求与自身的切身利益、长远利益、综合利益相一致或相违背；另一方面是相对他人的同等要求的制约，不将自己的生命价值凌驾于他人的生命价值之上。基于对每个生命的同等尊重，才会产生最起码、最基本的道德意识，才不会掉入道德的底线之下，才是真正意义上的尊重生命的价值。

　　可以引用前人的话和探讨性的结论作为结尾。

　　歌德说：你若要重视（又译为：欣赏、喜爱）自己的价值，就得给世界创造价值。有人说：生命的价值，在于将其用在某件比自己的生命更长久的事物上 ；或者说生命的价值不在于自身，而在于奉献。奉献人生是人生价值的最高境界。

　　最后我们要解释的是，生命本身只是一个的过程，就是一个人赤裸的来到这个世界体验生活的全过程。人生如旅，行色匆匆，每个人经历的都是从生到死的一个旅程，唯有不同的是中间的旅程是否有意义，是否有价值。无论是把个人的生命价值放在第一位的内省观点或是外在的社会评价体系即把群体的、人民的集体生命价值放在第一位的观点，不必再过多评价。我们要记住的是，一个人的生命只有一次，任何蔑视个人生命的价值，自主和自由生存的权利，都是违背人性的，是绝对不可接受的。这一点，现在日益被我们所认可。当然，任何一个人自主和自由生存的权利，都是以不损害他人的生存和利益为前提，这也是不容质疑的。我们要懂得，任何人都不可能生存在真空之中，如果没有群体和人民的生存空间，那个人也就无法生存，也谈不上个人的生命的价值与价值取向。